Всегда ли опухоль в легких — это рак

По данным ВОЗ, рак легкого занимает второе место в структуре онкологических заболеваний, уступая по распространенности только раку груди¹. При этом он выходит на первое место среди причин смертности от злокачественных опухолей. За 2020 год от этого заболевания по всему миру умерли 1,8 миллиона человек¹.

Одна из причин высокой смертности от рака легкого — заболевание часто протекает бессимптомно^2,3. Поскольку симптомов нет, человек не обращается к врачу, и болезнь часто обнаруживают на поздних стадиях, когда эффективность лечения низкая.

Но даже когда проявления рака легкого становятся явными, они напоминают признаки множества других болезней, в том числе простудных заболеваний — такие симптомы называют неспецифичными. Поэтому люди часто затягивают с обращением к специалисту, надеясь, что болезнь исчезнет сама по себе, или занимаются самолечением. В это время опухоль продолжает расти, что затрудняет последующее лечение.

Что представляет из себя рак легкого

Раком врачи называют злокачественную опухоль, которая развивается из эпителия.

Злокачественной считается опухоль, которая быстро растет, способна проникать в окружающие ткани и разрушать их, а также может формировать метастазы — вторичные опухоли в других органах, вдали от первоначального очага⁴.

Симптомы рака легкого

Как уже упоминалось, проявления рака легкого неспецифичны — то есть могут относиться ко многим другим заболеваниям, причем не только легких².

• кашель возможен при простудных вирусных инфекциях, воспалительных процессах в дыхательных путях;
• кровохарканье — при туберкулезе и декомпенсированной сердечно-сосудистой недостаточности;
• одышка — при хронической обструктивной болезни легких, сердечно-сосудистой недостаточности;
• боли в грудной клетке — при плевритах, межреберной невралгии;
• слабость, беспричинная потеря веса — при некоторых патологиях щитовидной железы, желудочно-кишечного тракта, аутоиммунных и многих других заболеваниях.
  

Чтобы вовремя поставить правильный диагноз, необходимо обследование, поэтому не нужно заниматься диагностикой «по интернету» и самолечением — любые проблемы со здоровьем требуют обращения к врачу!

Метастазы в легком

До сих пор мы говорили о первичном раке легкого, то есть о ситуации, когда опухоль возникла из тканей легкого или бронхов и разрастается на месте. Но в легких нередко появляются метастазы опухолей других органов. Метастазы развиваются из клеток, которые отрываются от первичной опухоли и с током крови или лимфы распространяются по организму⁵. Попав в другие органы, они задерживаются в них, начинают делиться и формируют новую опухоль.

Бывают ли другие опухоли, кроме рака

В противоположность злокачественным, существуют и доброкачественные опухоли. Они обычно отделены от окружающих тканей капсулой, то есть не прорастают в них и не разрушают соседние ткани и органы. Такие опухоли растут относительно медленно (до 2–3 мм в год) и не формируют метастазов⁴.

По статистике, доброкачественные опухоли могут составлять до 12% среди новообразований легкого⁷. Обычно их диагностируют у людей моложе 50 лет⁸.

Какие доброкачественные опухоли встречаются в легких

Как и рак, доброкачественные новообразования могут происходить из эпителия (папилломы) или желез легких и бронхов (аденомы). Но, кроме этого, они способны формироваться и из других тканей, например, хрящевой (хондромы), сосудистой (гемангиомы), нервной (невромы) и других. Точные причины появления доброкачественных опухолей до конца не известны, но специалисты предполагают, что, как и при раке, имеет место генетический сбой⁹.

Самое частое доброкачественное новообразование легкого — гамартрома, ее обнаруживают в 75% случаев⁹. Она происходит из неправильно сформировавшейся зародышевой ткани и может включать в себя гладкие мышцы, хрящи, железистые, костные и эпителиальные клетки в различных комбинациях.

Симптомы доброкачественных опухолей схожи с проявлениями рака легкого: одышка, кашель, кровохарканье, боль в груди.

Обычно доброкачественная опухоль меньше злокачественной, но никто не проводит диагностику, опираясь только на этот критерий. Главное отличие — клеточное строение самой опухоли. Чтобы его изучить, необходимо гистологическое исследование, во время которого врач изучает кусочек новообразования под микроскопом. Материал для исследования, в зависимости от расположения опухоли, получают во время бронхоскопии, с помощью тонкоигольной биопсии (под контролем УЗИ в новообразование вводят иглу и забирают содержимое) или исследуя удаленные во время операции ткани.

Может ли доброкачественная опухоль превратиться в злокачественную

Для превращения клетки в раковую нужно, чтобы произошел генетический сбой, заставляющий ее бесконтрольно делиться и разрушать окружающие ткани¹⁰. Доброкачественные новообразования легких, как правило, не озлокачествляются.

Крайне редкое исключение составляет папилломатоз бронхиального дерева, вызванный вирусом папилломы человека¹¹ (напомним, что вирус папилломы человека — причина развития рака шейки матки¹²). Описаны буквально два случая за всю историю наблюдений¹³ злокачественной трансформации лейомиомы легкого.

Однако нельзя исключать возможность диагностической ошибки, особенно когда дело касается диагностики редких разновидностей доброкачественных новообразований, например, аденомы легкого^9,14.

Если у человека обнаружен редкий тип опухоли или он по каким-то причинам сомневается в заключении специалиста, он может получить второе мнение — консультацию другого специалиста. Подробнее о том, как это сделать, вы можете прочитать в статье по ссылке.

Какие заболевания могут маскироваться под рак

Для скрининга — быстрого обследования групп риска с целью выявления бессимптомного рака легкого — рекомендуют проводить низкодозную компьютерную томографию один раз в год^15,16.

Но если человек приходит к врачу с жалобами, описанными выше, его, как правило, сначала направляют на рентгенографию грудной клетки¹⁷. Рак легкого на рентгенограмме может выглядеть как узловое образование. Но сходным образом на снимке может проявляться и множество других болезней¹⁸:

• туберкулез;
• грибковое поражение легкого;
• абсцесс легкого;
• неинфекционные воспалительные процессы (например, ревматоидный артрит);
• доброкачественные опухоли легкого и др.

Поэтому врач не будет ставить диагноз по одному рентгеновскому снимку, а обязательно направит пациента на обследование. Подробнее о том, какие исследования обычно назначают человеку при подозрении на рак легкого, можно узнать в статье по ссылке. Только после того, как специалист получит полную информацию о состоянии пациента, он сможет поставить точный диагноз и назначить лечение.

Поэтому, если рентгенолог в заключении, которое прилагается к снимку, опишет какие-то изменения, ни в коем случае не нужно пытаться интерпретировать данные рентгенографии или флюорографии грудной клетки самостоятельно или консультируясь с интернетом. Нужно обязательно обратиться к врачу.

Подводя итоги

Многие заболевания легких проявляются сходными симптомами и похожими изменениями на рентгенограмме. Не все из этих болезней имеют опухолевую природу, и не каждая опухоль в легком — рак. Отличить одно от другого — сложная задача, требующая всестороннего обследования пациента. Поэтому не нужно пытаться интерпретировать любые симптомы или данные обследований самостоятельно, обязательно обратитесь к врачу.